释道潜,本名昙潜,号参寥子,赐号妙总大师。俗姓王,钱塘(今浙江杭州)人(《续骫骳说》)。一说姓何,于潜(今浙江临安西南)人(《咸淳临安志》卷七○)。幼即出家为僧,能文章,尤喜为诗。与苏轼、秦观友善,常有倡和。哲宗绍圣间,苏轼贬海南,道潜亦因诗获罪,责令还俗。徽宗建中靖国元年(一一○一),曾肇为之辩解,复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷,行于世。
五载风尘与君别,江湖日带疮痍色。一樽相对杂悲喜,不堪流泪说乡国。忆昔逆旅并羸马,共有心期振沟瘠。一朝君起遇际会,出入光明傍日月。独我窜身向江澨,频见蛟龙翻窟宅。可怜徒手莫援救,坐使原野成萧瑟。只今不待秋井{土扇},嵯峨白骨蔽城阙。纵有遗黎理荒秽,复苦高田作龟坼。君也相视匪越秦,对此能无动凄恻。归朝好作监门图,应有春风洒中泽。